Göğüs gelişmesi anne karnında embiryo altı haftalık iken başlar. Göğüs ilk başlangıcı süt hattı denilen deride kalınlaşma şeklindedir.

Fetus altı aylık olduğunda bu kalınlaşma koltuk altından kasığa doğru uzanır. Kısa zaman sonra bu kalınlaşma geri dönerek azalır ve göğüs her iki tarafında meme tomurcuğunu bırakır. Bu devrede oluşabilecek hatalar sonucunda ikiden fazla meme tomurcuğu ve veya meme başı oluşabilir.

Fetus altı aylık olana kadar kız ve erkek cinste meme gelişimi aynıdır. Fetus cinsi dişi ise, altıncı aydan itibaren meme tomurcuklarından içeriye doğru 15-20 sert hücre kolonu büyümeye başlar. Her kolon salgı yapan bezlere dönüşür.

Sekizinci ayda bu kolonların içi boşalır ve ilkel süt kanalları oluşur. Bundan sonra adet dönemine kadar hiç gelişme olmaz. Daha sonra göğüs gelişmesi 10- 11 yaşında tekrar başlar. Yumurtalıkların östrojen hormonu salgılaması ile birlikte meme bağ dokusu artmaya başlar.

Göğüs gelişmesi ergenlikten sonra normal büyüklüğüne ulaşmasına rağmen işlevi tamamlanmamıştır. Esas işlevi doğumdan sonraki emzirme ile başlayacaktır. Gebelik sırasında süt bezleri şişmeye başlar ve süt kanalları büyür.

Pek çok kadın adet zamanından önce göğüs dokusunda büyüme bazen de ağrı hisseder. Bunun sebebi hamileliğe hazırlık için göğüs içinde büyüme gösteren süt bezleridir. Eğer gebelik olmazsa birkaç gün içinde göğüs tekrar eski haline döner ve ağrılar geçer.

Göğüs yapısındaki bu değişiklikler, kadın hormonlarının kanda seviyesinin artıp azalmasına bağlı oluşur. Eğer gebelik olursa, yine bu hormonlara bağlı olarak göğüs içindeki süt bezleri ve süt kanalları büyümeye ve çoğalmaya başlar.